2015年，我国食管癌发病例数约为24.6万例，发病率位居我国癌症发病谱第6位；死亡例数约为18.8万例，死亡率位居我国癌症死亡谱第4位。
食管癌的定义
食管癌是来源于食管黏膜上皮细胞的恶性肿瘤，主要有鳞状细胞癌与腺癌两种组织学类型，我国以鳞状细胞癌为主。
主要危险因素
食管癌的病因较为复杂，目前已知的危险因素主要有以下几个方面：
1. 老龄化 年龄越大，食管癌发病风险越高。
2. 饮食 长期食用腌制、油炸、红肉类和受到真菌污染的食品，食物粗糙，进食过烫等习惯可增加食管癌风险。
3. 营养 水果、蔬菜摄入不足，维生素（维生素A、维生素B2、维生素C、维生素E、叶酸等）、锌、硒、钼等微量营养素缺乏会增加食管癌发病风险。
4. 长期吸烟与饮酒、口腔卫生不良、肥胖等是食管癌发生的危险因素。
5. 胃食管反流病、食管裂孔疝等疾病与食管癌的发生有一定关联。
6. 食管癌家族史 在遗传与环境双重因素作用下，食管癌的发生具有较明显的家族倾向性。
警惕临床症状
食管癌早期可出现吞咽时胸骨后烧灼感或针刺样轻微疼痛，食物通过缓慢或有滞留感、轻度哽噎感，胸骨后闷胀、咽部干燥发紧等不典型症状，早期症状时轻时重，持续时间长短不一，容易被忽略。
中晚期食管癌的典型症状是进行性吞咽困难，由不能咽下固体食物发展至液体食物也不能下咽。
推荐治疗方法
早期食管癌可在内镜下进行切除治疗，具有创伤小、并发症少、恢复快、费用低等优点，可作为符合条件的早期食管癌首选的治疗方式。原则上，无淋巴结转移或淋巴结转移风险极低、残留和复发风险低的病变（如黏膜内癌）均适合进行内镜下切除治疗。
不适合内镜下切除者（如黏膜下癌），进行外科食管癌根治手术。中晚期食管癌患者可根据病情采取手术、放疗、化疗等综合治疗措施。
食管癌防治问答
问题1
饮食习惯与食管癌的发生有关吗？
有些饮食习惯可增加患食管癌的风险，例如，常吃腌制食品、红肉类食品、油炸食品，喜烫饮、烫食，水果、蔬菜摄入不足等。另外，经常饮酒和食用受到真菌污染的食物也会增加食管癌患病风险。
问题2
为什么多数食管癌确诊时都为晚期？
食管癌的发生没有特异性症状，当黏膜发生病变且病灶侵犯了2/3食管时，才会出现吞咽困难，因此约90%的患者确诊时已是晚期。所以要重视食管癌的早期临床表现，只有早期发现，才能早期治疗，获得满意的疗效。
问题3
如何早期发现食管癌？
单靠常规体检是无法发现食管癌的。对于高危人群，在40岁以后出现不典型的临床表现者，要每年定期接受有针对性的检查。
建议食管癌高发地区人群，出现吞咽不适者，或者年满40岁、三代以内直系亲属中有食管癌患者的人群，应及时到医院进行内镜检查以排除癌症的可能。
问题4
声音嘶哑是食管癌的信号吗？
迷走神经发出的喉返神经分布于喉部的肌肉，参与支配正常发声。任何原因引起的喉返神经损伤都可以引起声音嘶哑。一旦发现声音嘶哑，一定要到医院就诊，明确嘶哑的原因。
食管癌病变本身以及转移的淋巴结都可以直接侵犯或者压迫喉返神经，引起声音嘶哑。所以出现了声音嘶哑，要考虑到食管癌的可能，并完善相关检查，发现可能的病变。
问题5
胸部疼痛与食管癌有关吗？
食管癌除了进食梗阻特异性症状以外，还可能有胸痛、反酸、恶心呕吐等不典型症状，这些不典型症状时有时无，时轻时重，容易被忽视。比如胸痛症状，患者由于感到前胸或者后背隐痛不适而去内科做心脏相关检查或去外科做胆囊相关检查，却常常忽略了食管的问题。
如果心脏和胆囊检查发现问题的患者经过相应治疗后胸痛仍然存在，一定要记住还有食管需要检查，以排除食管癌发生的可能性。
内容来源：人民卫生出版社出版《癌症预防与筛查指南（科普版）》
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