人们发射了人造卫星以后不久，就开始了行星探测器的研制工作。阳系内有9颗大行星，它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。探测的第一个目标，就是离地球最近的金星。
开始，事情进行得并不顺利，屡次失败。直到1962年8月27日，第一个金星探侧器“水手2号”发射成功。12月14日，“水手2号”在距金星34838公里处飞过，完成了对金星的逼近考察，成为一颗人造行星，永远环绕太阳飞行，每345.9天绕太阳一周。
上个世纪60年代，从美国太空总署发射的“水手”号探测器是美国发射到金星、火星和水星附近的一系列不载人的航天探测器。其中“水手2号”是美国第一只成功的星际间探测器，是世界上第一个到达火星附近的星际间探测器。 推荐你看探索海王星：会躲猫猫的一颗行星研究发现银河系适合宇宙生命居住的行星 潜藏1600亿庞大外星世界科学家发现系外自转速度最快行星 一天大约只有8小时科学家新发现超级地球 类地行星距地球只有16光年“水”在宇宙中或普遍存在吗?木行星大气中发现了“水”直径仅7米 最近地小行星:与地球
＂亲密接触＂曾经第5颗巨大气态行星 不幸被木星“踢出”了太阳系恒星系统存在恐怖吞食现象 类地行星吞没以获得大量的岩质材料前发现大量的系外行星 但发现外星人的概率却几乎为零火星真的有生命迹象！小行星撞击陨石坑探秘世界第一系列：世界上第一个行星探测器【图】“钻石星球”距地球40光年之外的一颗岩石行星 人们发射了人造卫星以后不久，就开始了行星探测器的研制工作。阳系内有9颗大行星，它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。探测的第一个目标，就是离地球最近的金星。
于1962年8月27日成功从发射场上发射。 做为“水手1号”太空船备份的“水手2号”(MARINER 2)重量为202.80 kg，其任务在于试图飞越金星并传回此行星之大气、磁场以及质量等数据。
“水手2号”长距离飞行所需之电源，是由两片183 cm×76 cm以及152 cm×76 cm的太阳能板所供应，并于发射后44 min完全地伸展运作，除了辐射探测器失效外，“水手2号”其他探测仪器于全程之巡航任务中均正常地维持操作功能。“水手2号”于航向金星的过程中曾一度由于太空悬浮粒之撞击而失去控制，但在11月初包含太阳能吸收板之故障均又回复正常的运作。
在1962年12月14日“水手2号”以距金星34 773 km的距离通过金星，并于1963年1月3日前持续不断地传回所侦测之资料，整体而言此行之任务算是极为成功，目前“水手2号”仍然运行于太
阳轨道中。
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