在加拉帕戈斯的一个群岛上,这里生活着世界上体型最大的陆龟,号称龟中“巨人”。这种龟叫做加拉帕戈斯象龟,这个岛上也因这种象龟而闻名世界,不少国外的游客因此而前来参观。
由于早期人类的大量捕杀,加拉帕戈斯象龟已经是快频临灭绝的一个物种,因此现在成为一种非常珍贵的观赏性动物。由于数量稀少,不少研究学者每时每刻都在研究如何提高它们的繁殖能力。
据了解,最显著和有效的种群恢复是西班牙岛亚种,从灭绝的边缘被保存下来。最初只有3只雄龟和12只雌龟,虽广泛分散,但没有发生野外交配。这仅存的15只龟,在33年中将它们自然繁殖到1200多只后代。
加拉帕戈斯象龟在15岁左右时可以鉴别性别,大约在20-25年达到性成熟,在野外40年才能到达成体的标准尺寸。在野外的预期寿命超过100年,是动物王国中寿命最长的物种之一。
加拉帕戈斯象龟主要分布在厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛,它因体型庞大,被称作象龟,其最长寿命可达200岁。为了保护这些珍贵的物种,加拉帕戈斯国家公园服务系统扑杀岛上的野生食肉动物和竞争者,清除岛屿上破坏植被的山羊。
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