在日本，这家企业只有34个人，年销售额却高达约11亿日元（约合6700万人民币）。这家企业规矩严明，不能使用手机，不能上网，不能谈恋爱，一年只能回家两次……这些常人无法忍受的“严苛规矩”，都源于一个人，他就是被称为日本“匠人中的匠人”的秋山利辉，也是秋山木工会社创始人兼总裁。
一、匠人天赋
1943年，秋山利辉出生于日本奈良。从小成绩倒数但对木工极感兴趣的秋山利辉，特爱中国文化，崇拜鲁班师傅。他童年时特别“拙劣”，从小学至中学期间成绩总是倒数第一，直到初二才学会了写自己的名字。
然而秋山利辉也早就显示出“匠人”天赋，小学四年级时就开始为邻里做一些小木活，放学回家他喜欢看到镇里来干活的手艺人工作。“就一直看他们手头的动作，并自己琢磨。”16岁那年春天，秋山利辉去了大阪最好的木工所，开始寄宿的学徒生涯，当时住在恩田师傅家里，最初三年是跑腿干杂活，接送师傅的孩子什么的，做些琐事。
其他学徒都不愿做的交货，秋山利辉却总是抢着干。交货很繁重的活，要在车后套上板车，再把沉重的家具放在二十公斤的板车上拖着走。如上坡，即使遇到红灯也不能停下来，要大声吆喝着才能通过。在秋山利辉的心目中，苦与累不算什么，只要学得出色的手艺才是王道。
二、逆袭之路
而秋山利辉也用实际行动表明了他对木作的热爱，客人来做家具，最后都会超过预期：“我最后呈现给客人的物品，一定超过他的要求一倍甚至更多。”除此之外，他的作品都坚持用榫卯结构，按秋山利辉自己说的：“我不做用用就丢的东西，我做的是能够传世的家具。”这份坚持着实可贵。
或许正是因为这份坚持，才让秋山利辉成功开启了“逆袭”之旅。五星饭店找他定做餐桌，美术馆找他定做各种用具，各种奢侈品牌也陆续找他合作，最后连国会议事堂、日本皇室都找来了。名声大了之后，很多人都慕名前来，想跟着秋山学手艺，于是，“秋山木工”应运而生。
22岁的时候，秋山利辉成了匠人，并且成了东京第一木工所中收入最高的匠人。他反思成功时萌发了一个念头：“觉得应该做一件事，要培养一些超过我的徒弟，然后把他们送到社会与各领域去。”在秋山的心里，真正的大师级匠人，不为钱而工作。
三、匠人学校
随后“秋山木工”也成为无数木作者的向往之地，不过秋山利辉对学徒的要求却很严格。一年学徒见习，四年正式学徒，三年以匠人身份教导新学徒，这样苦行僧式的生活持续八年；一年回家2次，无论男女一律剃寸头，研修期间，绝对禁止谈恋爱，禁止使用手机，只须书信联系等等。
而这一切的设定，并不是凭空想象，这里面藏着秋山利辉的成功之道。由于“秋山木工”在日本木工界地位显著，每年报名的人很多。但秋山利辉对学员要求极为严格，要先接受四天训练，并经考试才能入学。
训练内容包括打招呼、自我介绍、泡茶、打电话等，其中最重要是能考虑别人，而关键在于能否成为“能够感动别人的人”。因为在浮躁时代，心高气傲眼高手低的人很多，秋山利辉挑选学徒时就有了独特要求，首先是阳光开朗，并要“傻”一点。
2014年，有 3 名中国台湾地区的年轻人远赴日本，到秋山木工求学，为了考察他们，秋山本人专程飞赴台湾家中，了解各自的家庭情况，连同和他们父母的交谈三五个小时。在秋山利辉的心中，孩子如和家人共同生活，并尊敬年长者的话，他们被录取的可能性就会非常大。而作为“师傅”的秋山利辉，不管吃饭还是跑步、打扫厕所，都与学徒一起践行法则。
在秋山利辉的学校，学员一年上预科，四年学做徒，唯有技术和心性磨练成熟者，才会被认定为“工匠”，收到印有名字的“法被”（日式短上衣），得到边工作边学习的许可。在秋山利辉的学徒制度里，技术只占40%，而品行占60%。他说：我想培养的，不是会做事的工匠，而是会好好做事的一流工匠。
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