当玛茜·布朗Mercy Brown的家人开始逐一逝世时，镇民开端纷纷指责她——虽然她现已死去数月。
（新英格兰：是位于美国大陆东北角、濒临大西洋、毗邻加拿大的区域。）
1892年，结核病是美国多数人口逝世的主要原因，其症状包含疲惫、盗汗、咳出白痰乃至泡沫性血液。结核病当时是绝症，医师一般主张患者“多休息、留意饮食和多在户外运动”，当然这些都只是安慰疗法，并不能治愈该病。患有开放性结核病的患者致死率为80%。
在如此恐惧的大环境之下，19世纪在美国罗得岛的埃克塞特小镇，产生了一件让全镇疯狂的“吸血鬼工作”。
在19世纪晚期，埃克塞特小镇和许多其他农业小镇一样人口稀疏。内战所形成的人员伤亡给当地形成了巨大的损失，而且新的铁路和更肥沃的土地把年轻人都招引到了西边。玛茜·布朗Mercy Brown逝世的1892年，埃克塞特小镇的人口从1820年的2500多人下降到961人。农场被废弃，许多被扣押和烧毁，这个小镇的一些当地看起来像个鬼城。
根据民俗学家迈克尔·贝尔Michael Bell的研究和记载，自1700时代后期起，集中于新英格兰偏僻地区，已发现有超过80具遗体被发掘——这比1690时代的女巫狩猎晚得多。
迈克尔认为还有数百起附近的案子等待着被发现，而这一切都是源于那个时代在新英格兰关于吸血鬼的惊惧。
大众关于吸血鬼传说歇斯底里的惊惧简直
与结核病大爆发的时间线共同。在前期，一个农村家庭感染了断核病后，家庭成员会把病源归咎于“吸血鬼”。
而在这很多的传言当中，以玛茜·布朗的吸血鬼工作最为广泛撒播。
玛茜·布朗的吸血鬼工作
这一切都从一位名叫乔治·布朗George Brown的农民在1884年因结核病失去了妻子玛丽·伊丽莎Mary Eliza说起。他妻子逝世的两年之后，大女儿也因同样的疾病逝世。不久后，1891年小女儿玛茜·布朗Mercy Brown和小儿子艾德文·布朗Edwin Brown也染上了断核病。
当家庭成员一个一个地逝世时，人们开端怀疑这里面有比疾病更严重的原因。
乔治把大儿子艾德文从家园埃克塞特小镇送到气候比较好的另一个小镇里疗养，但是在1892年当艾德文回到家园时，却是带着更严重的病躯回来的。
同年，艾德文的姐姐玛茜·布朗Mercy Brown死于肺结核，终年只要19岁。跟着艾德文的病情迅速恶化，父亲乔治变得越来越失望。
一起，几个忧虑的镇民不断向乔治叙述一个古老的民间故事：
“或许经过某种无法解释的方法，在已故家人的尸身里或许会找到一些依然鲜活的肉和血，而这些鲜活的血肉实际上是归于仍在世的衰弱家人的。”
基本上，“神话”所说的是，当家庭成员们被结核病耗费生命，或许是由于其中一名已故的成员正在啃咬他们的生命。
有如一个当地报纸的报导：
布朗先生（乔治）并不信任乃至
有点抵抗那些旧时的传说，直到星期三，妻子和两个女儿的尸身被挖出，并在医学博士哈罗德·梅特卡夫Harold Metcalf的指导下进行尸检之后，布朗才信任。
确实，在1892年3月17日早晨，一名医师和一些当地人发掘出布朗家每位死于肺结核的家庭成员的遗体，乔治的妻子和大女儿的遗体均表现出符合预期的分解水平。
但是，医师发现已逝世9周的玛茜看上去异常地正常且未开端腐烂。此外，在玛茜的心脏和肝脏中还发现了鲜血。这好像证实了当地人的忧虑——玛茜·布朗是某种吸血鬼，一直在啃咬她活着的亲人的生命。
玛茜·布朗死后产生了什么？
医师尝试向镇民解释，玛茜遗体的状况其实并不罕见，毕竟她是在寒冷的冬天掩埋的，而且掩埋后的两个月内都保存在类似于冰柜条件下的地窖中。但是迷信的当地人坚持在重新掩埋玛茜之前必须切除她的心脏和肝脏并烧掉。
烧完剩下的灰烬需要与水混合并喂给艾德文，这样他才或许获救。
但是不幸的是，这种超自然的“灵水”并没有像人们等待那般治愈艾德文，他于两个月后仍是因病逝世了。
新英格兰最终的吸血鬼
直到20世纪初，这种因惧怕“吸血鬼”而挖出并燃烧遗体的做法并不罕见。
但虽然玛茜·布朗的工作并非孤立工作，但在她的故事其实现已产生在吸血鬼传说的晚期，之后跟着科学的开展
以及结核病的感染率下降，吸血鬼传说逐渐式微。
所以她被称为“新英格兰最终的吸血鬼”。
虽然玛茜·布朗的寿数很短，但她“新英格兰最终的吸血鬼”的传奇会一直撒播。
这是由于她在结核病大爆发时期存活下来的亲属们把有关于玛茜的报导剪下来并保存在家庭剪贴簿中，还常常扫墓的时候议论这些传奇的往事。
如今，玛茜的墓地在观光者和好奇的游客之中广受欢迎，他们常常留下比如珠宝、塑料的吸血鬼牙齿或咳嗽药水之类作为礼物。
显然，这种出于好奇的探秘，在19世纪末被吸血鬼传说的阴霾笼罩时从未产生，乃至是难以想象的。
虽然德国科学家罗伯特·科赫Robert Koch于1882年发现了引起结核病的病菌，但细菌学理论在人们对这种盛行症有了更多了解的十年后才开端盛行。跟着卫生和营养状况的改善，结核病的感染率也逐渐下降。
在此之前，人们乃至指责像玛茜·布朗这样的所谓吸血鬼——虽然他们现已无法为自己辩解。
听说玛茜·布朗的故事启发了编撰《吸血鬼德拉库拉》的作家布拉姆·斯托克Bram Stoker。
而有人宣称“吸血鬼的坟墓上没有草长出”——这其实是由于吸血鬼的坟墓招引了很多游客，他们压碎了附近的植被。
吸血鬼的传说
是什么让最务实的19世纪人们对吸血鬼传说如此迷信？
一些现代学者把这个传说与狂犬病和卟啉症相
关起来。卟啉症是一种罕见的遗传病，或许会对日光极度敏感并使牙齿变成红褐色。
当时的埃克塞特小镇居民声称，遗体发掘是“印第安人的传统”。
关于美国吸血鬼惊惧的第一个已知文献是1784年6月登上报章的一封谩骂的信件。来自某个小镇的议员登报提醒人们要防范“某个外国庸医”，该医师促使他家人把亲属的遗体挖出来并燃烧以阻挠结核病。
议员目击了几个孩子的遗体由于该医师的要求而被挖出，他想要阻挠这样荒诞的工作继续产生：“为了使死者的遗体能够安详不被搅扰，我认为大众应该意识到这是个圈套。”
但一些现代学者认为，吸血鬼迷信在一定程度上具有实际意义。
由于吸血鬼传说中开始源自对遗体衰变敏锐但未经学术剖析的观察。看似奇怪的吸血鬼信徒关于遗体的观察、记载和传谣，促使寻找真理的科学家们拿出了显微镜，把遗体衰变的原因和步骤都一一找出了科学的剖析。
吸血鬼信徒说：“逝世是由看不见的前言形成的。”
科学家则说：“咱们也说逝世是由看不见的前言形成的。但不同的是，咱们会拿出显微镜来找那些前言。”
根据《普罗维登斯日报》报导，乔治·布朗实际上到最终依然不信任所谓的吸血鬼神话。虽然是他找的医师去对玛茜进行尸检，在燃烧仪式期间他也挑选离场不目击该进程。他
授权自己亲人的遗体被发掘，朴实是为了“满足邻居们”，他也非常担心自己的生命。
这样说起来或许咱们会觉得乔治很懦弱，为了满足邻居而挑选无视自己内心真正的主意。但是或许他才是明智的，由于虽然全家人都因肺结核而逝世，但他自己本人却从未患上过该疾病，所以他不得不与邻居相处到下一个世纪，直到他于1922年逝世停止。
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