第一种说法：因为爱神丘比特的弓箭袋状如“”， 女神维纳爱美，常持小镜子形似“”，人们就用这两个符号作为爱神和女神的代号，后来它们就被分别用来表示男和女了。植物学家借用这两个符号来表示植物两性花。
另一种说法：起初，这两个符号并非表示男女的，而是植物学家先用表示雄花，表示雌花的。
除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。
字母：拉丁文的第一个字母K表示花萼，C表示花冠，P表示花被，G表示雌蕊群，A表示雄蕊群。
数字：0表示缺少或退化, ∞ 表示10个以上，写在字母右下角。
符号： 表示轮数，() 表示合生，∶ 表示心皮与子房数隔开，如心皮∶子房。
* 表示辐射对称(整齐花)，↑表示两侧对称(不整齐花)。
随着遗传学的发展，遗传学家在研究动物遗传学、人类遗传学时，也用表示雄性动物和男性，用表示雌性动物和女性。
两种说法都交代了。我偏重于第一种说法，即植物学家借用传说中爱神和女神的代用符号。
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